ピンク色の花が咲き誇る桃の木＝川西市加茂４
桃の産地として知られる兵庫県川西市南部の加茂・久代地区で桃の花が咲き競っている。今年は例年より５日ほど早く開花し、風に舞う花びらが春の訪れを感じさせる。
同地区では約４ヘクタールの畑で、４０戸の桃農家が栽培。比較的早く実がなる早生（わせ）品種の「はなよめ」のほか、「日川白鳳」「あかつき」などを生産し、年間６０トンが出荷される。
桃は花の間引きや果実への袋掛けを経て、６月中旬から７月中旬にかけて収穫。市内の即売会などでも採れたての桃が販売される。
約５０本の木を育てる生産農家の男性（７９）＝同市加茂＝は「今年も色の濃い花が咲いた。甘い桃ができるのを待っていてほしい」と話していた。（篠原拓真）